啤酒，是現存考證歷史最悠久的酒精飲料。德國啤酒，至少也有3000歲了。受到凱爾特人（也就是愛爾蘭人的祖先）的影響，日耳曼人也早早釀起了酒。當然，最早都是自己家釀，釀造的啤酒工藝很爛，風味也很糟糕。高度文明、四處征戰的古羅馬人，開化了曾經野蠻的日耳曼人，讓他們變成了社會化的人，稅收制度也因此形成，啤酒作為一種生活必需品，提供穩定的稅收，在這種市場條件下，釀酒技術也得到了推進。

啤酒好喝么？味道有點苦，喝了脹氣還打嗝，有人說像“馬尿”。但是在德國可不一樣，德國人對啤酒的喜愛就像中國人愛喝茶一樣，是生活中不可或缺的一部分。德國目前是世界第二大啤酒生產國，境內共有一千三百家啤酒廠，生產的啤酒種類高達五千多種。而根據官方統計每個德國人平均每年喝掉138公升的啤酒。

啤酒花，乍一聽像一朵又美味又好看的花朵似的。那么啤酒花究竟是什么花？適合送人嗎？一簇簇的花骨朵是往下長的，還都是綠色，但可別以貌取“花”。即使看著不像，啤酒花卻真的是花。它的本名叫蛇麻，是大麻科的一種草本植物。因為釀造啤酒的工序中，它的果穗是必不可少的一道原材料，所以又被稱為“啤酒花”。家里有啤酒的可以找出來看一看，酒標上的英文“hop”或德文“Hopfen”就是它了。

在巴伐利亞，最大的啤酒花花園哈拉道（Hallertau）位于度假路線啤酒花之路的中心地帶。即慕尼黑和紐倫堡之間，同時這里也是世界最大的啤酒花種植園，總面積達17000公頃（約2萬個足球場的大?。?。到這里，不光可以徜徉在花海里，當然也可以摘下一朵朵嫩綠的啤酒花送人啦。要知道，在巴伐利亞有一句關于啤酒花的流行語：“Hopfen und Malz, Gott erhalt's!”，大意是“啤酒花和麥芽是天賜的禮物！”。

啤酒花可以送人不假，但其實沒有這個必要。畢竟都到了啤酒花的世界，還是優質啤酒花的原料產區，當然就著沁人的花香嘗上一口新鮮的啤酒，才是最迷人的！作為“啤酒的靈魂”，啤酒花的重要性自然不言而喻。1516年在巴伐利亞頒布的《純凈法》中規定，啤酒只能用啤酒花、麥芽、酵母和水來釀造。這個規定沿用至今，并適用于整個德國。

啤酒花嘗起來到底什么味兒？聞起來芬芳的啤酒花，加到啤酒里之后，為酒液帶來了帶香氣的苦澀口感，平衡了麥芽的甜味，讓啤酒喝起來更清爽解渴，也更帶勁。啤酒上那層厚厚的白色泡沫，也離不開啤酒花的功勞。優質的啤酒花有效提高泡沫的穩定性，使泡沫細膩豐富、且掛杯持久，入口更綿密香醇。