中國是酒文化的故鄉，幾千年的白酒經過不斷發展出現了許多分支。其中最重要的要數藥酒了，中國歷代的醫藥著作中幾乎無一例外地有藥酒治疾健身的記載。藥酒現狀一般稱為保健酒，對人體有著很大的幫助。

保健酒的主體：中國白酒

保健酒主要特點是在中國白酒的基礎上加入了中藥材，其中藥食兼用品種居多，主要以養生健體為主，其用藥講究配伍。根據其功能可分為補氣、補血、滋陰、補陽和氣血雙補等類型。

中醫認為，酒性溫味辛，溫者能祛寒，辛者能發散，所以酒能疏通經脈、行氣和血、蠲痹散結、溫陽祛寒，能疏肝解郁、宣情暢意。酒為谷物釀造之精華，故還能補益腸胃。在古代不少典籍中，也有關于酒與養生的記載。

據《博物志》記載：王肅、張衡、馬均三人冒霧晨行。一人飲酒，一人飲食，一人空腹?？崭拐咚?，飽食者病，飲酒者健，表明“酒勢辟惡，勝于他食之效也?！?

北宋王懷隱在《太平圣惠方·藥酒序》記載：“夫酒者古蘗之精，和養神氣，性唯剽悍，功甚變通，能宣利腸胃，善導引藥勢”。從這則記載中可以看到古人對酒之于健康功效的理解，也說明了酒與藥的密不可分。白酒是傳統的藥引子，《漢書·食貨志》中說：“酒，百藥之長”。意思是酒可以提高其它藥物的效果。

白酒除活血通脈等作用外，還有助藥力、增食欲、消除疲勞，御寒提神的功效。少量飲用低度酒，可以擴張微血管，促進血液循環，延緩膽固醇等物質在血管壁的沉積，對循環系統及心腦血管有利。

保健酒的精華：中藥材

從中醫角度分析，保健酒的一大重要特征是：能夠對人體機能進行全面調理。其有效成分多源自以下藥材：淮山藥、仙茅、當歸、肉蓯蓉、枸杞子、黃芪、淫羊藿、肉桂、丁香、紅參、羅漢果、黑芝麻、紅花、大棗、桑椹、桂圓、海蛇、牡蠣、砂仁、龍眼肉、梔子、海狗鞭、梅鹿鞭、廣狗鞭、茯苓、芡實、首烏、桑蛸等，以食藥兼用品種為主。這些藥材的有效成分往往易溶入酒。

白酒的主要組分是乙醇，作為現代分離化學普遍使用的良好萃取劑，乙醇可以將保健藥材中的有效活性成分充分浸提溶出，從而為保健酒注入了皂甙類、黃酮類、活性多糖等功能因子，以及多種氨基酸、維生素、有機酸和人體所需的微量元素。

保健酒內某些活性物質如乙醇脫氫酶、乙醛脫氫酶等，能增強人體內某些酶的活性，保健酒所攜帶的氨基酸及其它滋養細胞的活性物質與人體內的酶共同完成乙醇轉化過程，可以減輕對肝細胞的損傷。同時還可抑制肝臟自由基的活性，阻止了人體肝細胞膜脂質過氧化與衰老，所以適量飲用保健酒不會傷害身體。

現代工藝，讓保健酒更完善

與古代難以量化的中藥浸酒法相比，現代保健酒進一步發展了真空干燥、滲漉、超聲波提取、多級逆流提取、膜分離、冷凍濃縮等新技術。從而實現了對藥材有效成分的精確提取和添加含量的精確控制。如超微粉碎技術的使用，能顯著提高中藥有效成份的浸提率。在中藥有效成分的溶出需經過浸潤、溶脹、滲透及擴散等過程。超微粉碎技術對細胞壁的破壞率高，使有效成分溶出阻力減小。另一方面，中藥資源經超微粉碎后，表面積和孔隙率都有所增加，微細化的物料具有更強的表面吸附力、親和力、分散性、溶解性，從而提高了有效成分的溶出速度及溶出率。實驗表明，細胞級超微粉碎技術在中藥有效成分的提取中會明顯提高提取率，特別是對于大分子成份提取率的提高更為明顯。

隨著近代食品科學的研究進步，以及新技術的采用，現代保健酒的口感有了全面提升，突破了傳統藥酒藥味大、口感差的弱點?，F代保健酒，酒香、藥香、甜味的融合更加和諧，逐漸形成了不同于傳統白酒的獨特風格，加之獨特的養生功效，現代保健酒已日益成為人們酒水消費新的理想選擇。