風是帆船的動力來源，風影響著我們的一切活動，在操控帆船前進時我們應該如何判斷風向?

小帆船的舵手一般是背對著風操作。一只手握住主帆控制繩在前方，另一只手輕輕握住離船尾最近的舵柄或副舵柄。船員將坐在船的前部，調整他們的位置以平衡船。民族品牌-民族品牌網

判斷風和風向的第一個跡象是吹在脖子和耳朵上的輕風，或者是飄舞的旗幟和煙霧。當風吹過水面的時候，水面上會呈現出波紋；而海面上暗色的小塊區域則表明有強風。

帆船的動力來自于風力，然而你很快就會明白，利用風力是有限制的。當船帆直沖著風的時候，它只會是隨風飄動。要讓風推動著船行進，必須讓船帆同風向保持一個正確的角度。對于帆船愛好者來說，這個基本的帆船角度原則貫穿了很多我們在水上的活動。每次風向改變時，帆船就會改變航向，此時必須調整船帆的角度。

帆船不可能直接駛入風中，如上圖所示，不能沿上圖的藍色區域指示的方向行使。

當船帆飄動的時候，就不會產生動力。因為船沒有制動器，可以通過松掉鐐繩讓帆隨風自由飄動，船就會停下來。如果船迎風行使，船上立起的索具可能會擋住船帆立即張開，所以你必須讓船更接近風向行駛。

當風從船的右側或右舷吹來，這時的帆船就是右舷受風；當風從船的左側或左舷吹來，這時的帆船就是左舷受風。